Madame Bovary - Gustav Flaubert

Madame Bovary

Autore: Gustav Flaubert

Anno di pubblicazione : 1856

Un medico, Charles Bovary, dopo aver studiato medicina durante la giovinezza, si sposa con una donna più anziana di lui, ma la donna muore prematuramente.

Charles si innamora in seguito di  una bella ragazza di campagna, Emma Rouaul, che incontra quando si reca a casa sua per curare il padre ammalato che è un benestante proprietario terriero. I due giovani si sposano e vanno a vivere a Tostes.

Emma, giovane e graziosa è tuttavia inquieta , insoddisfatta aspirando a qualcosa di molto diverso che lei stessa non riesce ad immaginare. Dopo il matrimonio con Charles la vita coniugale ha un ritmo ripetitivo che annoia rapidamente la giovane donna e ben presto si rende conto di quanto sia diverso il suo matrimonio dai sogni che si era fatta leggendo i romanzi quando si trovava in convento.

Charles la ama profondamente, ma questo sentimento non è sufficiente a renderla felice. Emma è insoddisfatta e consapevole di avere un compagno mediocre e privo di ambizioni. Il loro triste rapporto, di cui Charles non si rende conto, è interrotto dall’invito del marchese d’Andervilliers nel suo lussuoso castello. Finalmente Emma si trova a contatto con il mondo raffinato ed elegante che ha sempre sognato e cresce il desiderio di una vita socialmente elevata. Per questa ragione ritornare alla sua casa è ancora più faticoso. Si abbona alle riviste della capitale, legge romanzi che aumentano il senso di inadeguatezza del marito, ritenuto noioso, e della monotona esistenza che le fa condurre .

Emma non suona più il pianoforte, diventa capricciosa, non mangia quasi più e deperisce.

Il marito , anche se la cosa gli procura un danno economico, decide così di trasferirsi in un altro villaggio, a Yonville, pensando che questo cambiamento possa migliorare la salute di Emma che è incinta.

Emma crede che la nascita di un maschio curer" il loro matrimonio.

Ma quando alla fine partorisce una bambina, si convince che la propria vita sia finita.

Nè il nuovo luogo dove vanno ad abitare, che Emma considera deprimente, né la nascita della loro bambina Berthe, contribuiscono a farle apprezzare la sua vita borghese.

La bambina viene mandata a balia in una casa povera fuori Yonville.  

Nel visitare la figlia, Emma incontra un giorno Leon Dupuis, un giovane studente di giurisprudenza.

Emma è più interessata al corteggiamento del bel giovane che dalla presenza della neonata che la infastidisce. Emma si innamora di Léon ma non osa confessarlo neppure a se stessa. Più si accorge di amarlo e più respinge questo amore, indispettita dal fatto che Charles non si accorge del supplizio a cui si sottopone nel non contraccambiare l'amore di Leon.

Emma non si concede a Leon, detesta il marito e la figlia e per consolarsi si tuffa negli acquisti che soddisfano la sua vanità. Con Leon sembra condividere pensieri e ideali romantici, ma il giovane dopo qualche tempo si allontana dal villaggio per motivi di studio.

A questo punto Emma comincia una relazione con Rodolphe Boulanger, ricco proprietario terriero. Rodolphe è attratto da Emma, ma solo in maniera superficiale e non è pronto ad abbandonare tutto per lei. E così quando Emma, organizza la fuga con lui, la sera prima la lascia con una lettera che le fa arrivare insieme ad una cesta di frutta. Per Emma, sedotta e abbandonata, lo shock è molto forte e si ammala nuovamente.

Tempo dopo , una sera Emma e Charles si recano a Rouen all’opera e qui incontra nuovamente Leon.

I due intraprendono una relazione.

Emma infatti convince Charles a lasciarla prendere lezioni di pianoforte in città e in questo modo ha la possibilità di allontanarsi ogni settimana da Yonville senza destare sospetti e incontrare indisturbata il suo giovane amante Leon.

Emma spende grandi somme di denaro cercando di sfuggire alla noia della vita di provincia. Il marito non sospetta nulla delle sue relazioni e le lascia il pieno controllo dei suoi averi.

Emma, per riempire il vuoto che ha dentro, contrae debiti per somme spropositate e causa in questo modo la rovina finanziaria della famiglia Bovary.

Nonostante la figlia sia costretta ad andare in giro con le calze bucate, la madre continua ad acquistare oggetti di lusso.

Quando non riesce più a far fronte ai debitori e agli ufficiali giudiziari, chiede aiuto sia a Leon, sia a Rodolphe, ma nessuno dei due è disposto ad aiutarla a dimostrazione che nessuno dei due l’ha mai veramente amata.

A Emma non resta che l’estrema via d’uscita del suicidio e, dopo avere scritto una lettera d'addio al marito, beve il veleno per topi. . Crede di morire subito, invece la sua agonia sarà lunghissima e terribile.

Dopo la morte di Emma, Charles per un po' vive nel ricordo nostalgico di lei, fino a che  trova per caso tutte le lettere d'amore di Rodolphe e di Leon.Allora impazzisce quasi di dolore, si lascia andare, beve. Un giorno la figlia lo trova morto su di una panchina, con in mano una ciocca di capelli di Emma.

PERSONAGGI PRINCIPALI

Charles Bovary:  Medico e marito di Emma Bovary nutre un amore molto grande per lei che però non contraccambia pienamente .

Emma Bertaux:     poi Bovary, moglie di Charles, figlia di un suo paziente. Una donna bella, attraente e intelligente ma che non si accontenterà mai della sua vita.

Leon:             giovane apprendista notaio, si innamora di Emma e ne diventa l'amantedopo essere fuggito da lei perché ancora troppo giovane, immaturo e insicuro.

R. Boulanger:       grande donnaiolo, proprietario di terreni e fattorie che seduce Emma e ne diventa l'amante.

L.Geureux:          merciaio e usuraio, si approfitterà dei guai economici dei Bovary e li manderà in rovina.

SPAZIO E TEMPO

Lo spazio in cui è ambientato il romanzo è  la città di Rouen in Normandia e il periodo va dal 1827 al 1846.

COMMENTO FINALE

Il testo appartiene alla categoria del romanzo perché ruota attorno a un personaggio di cui descrive la vita e i pensieri. L’argomento affrontato dall’autore è il cosiddetto “bovarismo”, cioè il modo sofferto di sentire la vita che ha preso il nome direttamente dalla protagonista Emma; tuttavia vengono affrontati anche altri temi, quali l’adulterio, l’amore e la speranza di felicità che si possono trovare nel tradire il marito, e infine il tema della morte che si compirà in due modi totalmente differenti per i due personaggi principali. A questi argomenti trattati fa da sfondo l’odio per la vita borghese.